耕知塾金町教室
塾報「耕知」 - 塾長巻頭言集
耕知塾では塾生向けに、塾報『耕知』を発行しています。その巻頭で、私たちがその時点で考えていることを塾生へのメッセージとして発信し、教師と塾生との情報共有化を図ってきました。以下は、その巻頭言の一部です。
勉強はたいへんだけど楽しい
よくお母さん方に「うちの子は、どうも勉強の仕方が分かっていないようなので、上手な勉強の仕方を教えてやってください」と頼まれます。そのようなときには、「上手い勉強の仕方などありません。へたでもよいから教師に指示されたことをガムシャラにやるしかありません」と答えることにしています。
というのは、どんなに勉強のできる生徒でも、はじめから上手な勉強の仕方が身についていたわけではなく、自分なりに苦労して試行錯誤的にいろいろやってみてはじめて、要領のよい勉強の仕方を身につけたのだからです。お母さん方にしてみれば、あまり子供に苦労させずに勉強ができる子にしたいという親心から上記のような質問をされるのでしょうが、無理をしなければ能力は伸びないのです。
つまり、「可愛い子には旅をさせよ」というわけです。しかし、過度な無理を強いても子供は結局ついてこれませんから、親や教師など子供を指導する立場のものが気をつけるべきことは、
子供たちにいかに適度な無理をさせるか、ということになります。
それでは、少し無理をさせるためにはどうすればよいのでしょうか。もちろん教師が生徒の立場を理解して親身になって、熱心に指導することが大前提ですが、その指導する内容が適度なのか過度なのかはどうやって見分けたらよいのでしょうか。
教育の問題としてこのことを理論化したのはロシアの心理学者ヴィゴツキーです。彼の説は、発達の最近接領域説というのですが、それをここでとりあげてみましょう。ヴィゴツキーは言います。
「教育は、それが発達の前を進むときにのみよい教育である。そのとき教育は発達の最近接領域によこたわる一連の機能をよびおこし、活動させる。」
発達の最近接領域などというとむずかしそうですが、要するにそれは、子供の、次に発達すべき能力のことです。まだその能力は現実のものとはなっていませんが、いつでも成熟すべく準備ができている、そういう能力の領域のことなのです。
たとえば、算数で計算問題がしっかりできるようになったら、その子供にとっては基礎的な応用問題こそが、次に発達すべく準備されている領域だということになります。ということは、また『教育は、子供の発達の昨日（すでにできること）にではなく、明日（準備はできているが、まだできないこと）に目を向けなければならない」ということでもあるわけです。
すると、教師の役割は、子供の発達の最近接領域を見きわめ、その領域を発達させようと努力することだ、ということになります。耕知塾ではそのような考えに立って、教師の四原則の一に、「生徒の成長の段階を自覚して順をおって練習させる」と決めています。
たしかに、発達の最近接領域は発達すべく準備はできている領域ですが、まだ現実の能力にはなっていない領域ですから、子供にとってその能力を身につけることは簡単なことではありません。努力しなければ能力は高まらないのです。少しは無理をしなければならないのです。
しかし、それは発達すべくすでに準備ができている領域なのですから、それに取り組むことは、生徒にとって、たいへんではあるが、本来、楽しいことであり、やる気がすることでもあります。なぜなら、それは、生徒が自分の可能性を試し、それを自分のものにしていく過程であって、自分が発達しているのだという充実感を伴うことだからです。
こうして、今までできなかったことができるようになるという充実感を伴った経験を何回も積み重ねていくと、それまであまり楽しくなかった勉強がだんだんおもしろくなっていきます。そうして、ここまでくると生徒たちは自然に勉強の仕方も自分で工夫するようになります。すると、だんだんにその生徒なりの勉強の仕方が身についてくることになるのです。
というわけで、教師は生徒の発達の最近接領域を見きわめなければならないのですが、それは決して容易なことではありません。われわれは、小学生の感性的思考の段階から、中学生では抽象的・論理的思考の段階へと発達すると考えていますが、このような発達の大きな流れをつかんだ上で、それぞれの教科、それぞれの学年、そしてそれぞれのクラスによって具体的に考えなければならないからです。
もし、生徒の発達の段階に合わないことを強引にやらせようとしても、生徒の本当のやる気が伴わないので、学力的に大きな伸びは期待できません。したがって、教師の方も自己研修を怠らず努力しなければなりません。もちろん生徒諸君にも少しは無理をしてもらおうと思います。努力しなければ充実感も味わえず、能力も高まらないのですから。
ふつうがいちばん
最近、耕知塾に入ってきた生徒の中に、毎日通塾して何時間も勉強し、そのうえ土曜、日曜はほとんど丸一日塾で勉強させられるという、すごく勉強をやらせるスパルタ式の塾へ行っていたという生徒が何人もいます。その生徒たちは量的にはずいぶん勉強してきたわけですが、そのわりには学力がついていません。そういう生徒を見るにつけ、私たちは、「ふつうがいちばん」と思うようになってきました。
しかし、それは、学力的に普通でよいとか、学校の成績が５段階評価の３でよいという意味ではありません。それでは塾の、高い目標を目指す、という方針に反してしまいます。また、これまでの私たちの経験から見て、５段階評価で３というのは、その教科についてほとんど分かっていないが、定期テストの前に丸暗記式に勉強したところがたまたまできた、という程度の学力の水準ですから、それでよいわけがありません。
したがって、ここで「ふつうがいちばん」というのは、勉強の仕方や勉強をする（させる）条件についてのことです。たとえば、最近塾に入ってきた、スパルタ式の塾に行っていた生徒は、毎日、長時間勉強する（させられる）条件のもとで勉強してきたのですが、それよりは、せいぜい、週２、３回の通塾で、その他の日は塾の宿題や学校の勉強などを自分でやるという、ふつうのやり方のほうがよいということです。
短期的に見た場合は、たしかに、スパルタ式にどんどん勉強をやらせ知識を詰め込むやり方の方が、ふつうのやり方より効果があります。ふつうのやり方だと家庭学習が大切になりますが、だいたい家庭学習といっても、いろいろな誘惑の中で自分をコントロールしなければならないし、机に向かったとしても集中できるとは限りません。
だから、たしかに、短期間で学力を伸ばすためにはスパルタ式のほうが効果があるようですが、しかし、それは、たいてい目先だけのことで、1年とか2年とかの長期のタームでみると、ふつうに（ただし、しっかり）勉強してきた生徒と差がなくなってしまうか、あるいは追い越されてしまうケースが多くなります。
それではなぜこういうことが起こるのか、その理由を少しくわしく考えてみましょう。
よくできる学力の高い生徒は、例外なく、二つの面ですぐれています。その二つの面とは、一つには確実な知識の量が多いということであり、もう一つはその知識を使いこなす能力、つまり考える力があるということです。よく頭がいいとか悪いとか言いますが、それはこの二つの面のどちらかか、あるいは、両方のことを言っているわけです。
さて、確実な知識の量を増やせば、たしかに成績が上がりますが、しかし必ず壁にぶつかります。たとえば難関校の入試問題がそれだけでこなせるようになるかというと、そういうわけにはいきません。そこでは知識の量だけでなく、その知識を使いこなす能力＝考える力が要求されるからです。スパルタ式で半ば強制的にどんどんやらせる勉強で伸びるのは、知識の量の面です。しかし、その知識を使いこなす力＝考える力の方はスパルタ式の詰め込みでは伸びません。これが、スパルタ式だと短期的には学力が伸びるが、長期的に見ると伸び悩む理由だと思います。
すると本当に高い学力に到達するためには、考える力が大切だということになったわけですが、その考える力をつけるにはどうしたらよいのでしょうか。それがわかれば、みな優等生で教師も苦労しないですむのですが、大変難しい問題です。そこで、一つの考え方として、思考の自己言及的な性格ということからかんがえてみてはどうでしょうか。
思考の自己言及的な性格などというと、それはまた大変難しそうですが、今問題になっていることで言えば、要するにそれは、頭をよくするためには、「自分の頭で自分の頭をよくする」しか原理的にやり方がないということです。
もう少し詳しく言うと、考える力がついて、今までできなかった何らかの問題ができるようになるということは、自分の頭の中でその問題を解決するためのルールを作り出せたということです。それではそのルールを作り出すための材料は何かというと、それはそれまでに自分の頭の中に蓄えた知識やその知識を組み合わせるルールです。
つまり、自分の頭の中にあるそういう材料を使って、ああでもないこうでもないと悩んだり、いろいろ工夫して、自分の頭の中に新しい知識の組み合わせのルールを作り出したときに、考える力が一段高まったということになるわけです。これが自分の頭で自分の頭をよくするということです。
こう考えてくると、頭をよくするというのは、そう特別なことではないことが分かります。というのは、何か今までのやり方では解決できない問題に直面した時に、ああでもないこうでもないと悩んだり、いろいろ工夫してなんとか解決しようとすることは私たちみんながふつうの生活でやっていることだからです。
たとえば、いろいろ忙しくて勉強時間がとれないがどうしようとか、お小遣いが足りなくなってきたので、その額を上げてもらうのに親をどう説得しようか等など・・・・・。
すると結局はこうなります。頭をよくするためには、ふつうの生活の中で頭を使っているのと同じように、勉強するときも頭を使えばよいということです。
したがってまた、勉強の仕方や条件もできるだけふつうの生活の中に位置づけて、いろいろ工夫しながらやるのが、一見回り道のように見えて、実は頭をよくして学力を伸ばすための一番よい方法だということになります。
そう言う意味でやっぱり「ふつうがいちばん」というわけです。
